経済学A 第１３回

　今回は少子化と結婚の経済学について説明しました．今回と言っても一週間以上前ですね…．

【授業の内容】
　少子化が問題であると，よく聞きますが，はたしてどうして少子化は問題なのでしょう．また少子化の原因，解決策は何なのでしょう．
　少子化と結婚は切っても切り離せない問題なので，結婚についても経済学的観点から説明します．

　まず少子化とは何かを考える上で必要なキーワードである合計特殊出生率(TFR)を説明しました．先進国では人口を維持するためにTFRが2.08程度必要だそうです（これを置換水準と呼びます）．しかし現在の日本は1.4を下回っており，このままでは日本の人口が減少し続けることは確実です．
　さて，少子化，そしてその結果人口が減少すると何が起こるのでしょう．それをメリットとデメリットに分けてみましょう．
　まず少子化のデメリットですが，なんといっても社会保障の問題に尽きます．これ以外はそれほど深刻な問題ではないでしょう．少子化は高齢化でもあるため，人口に占める高齢者の割合を増加させます．そのため，年金や健康保険，介護保険などにかかる費用が増加します．現在の年金制度は賦課方式をとっており，人口バランスが崩れると給付水準を維持することが困難になることは以前に年金の回に説明しました．
　この他には，労働力人口の減少により，GDPの減少，それに伴い国際的な存在感が小さくなることも考えられます．またクズネッツの才能原則も当てはまるかもしれません．

　逆に少子化のメリットとしては，1人あたり資本の増加により所得水準が上がることが考えられますし，環境負荷の軽減，人口過密の緩和なども考えられます．世界を見渡してみると，1人あたり所得の高い国は，ルクセンブルク，スイス，リヒテンシュタインなど人口の小さな国が多く，必ずしも「人口が多い」＝「豊か」ではないようです．

　さて，少子化はなぜ起こるのでしょう．こちらも世界を見てみると，少子化が課題となっているのは先進国ばかりです．また先進国の中でも，日本，韓国を始めとするアジア，そしてイタリアやスペインなど南ヨーロッパで深刻な問題となっています．
　少子化が起こる原因を説明する仮説をいくつか紹介しましたが，現在の日本の状況を説明する説得力のある仮説としては，イースタリンの相対所得仮説があります．

　後半は結婚についての経済学的考察を行いました．経済力あるいは学歴が未婚率に大きな影響を持つことをデータから紹介しました．このあたりは，テレビなどではあまり触れられないかもしれませんね．